عربستان سعودى کشورى است پادشاهى، داراى سرزمینى به مساحت دومیلیون و دویست و پنجاه هزار کیلومتر مربع و نه میلیون جمعیت. این کشور در جنوب غربى آسیا واقع است. از شمال به کشور اردن هاشمى، عراق و کویت، از شرق به خلیج فارس و شیخ نشینهاى خلیج فارس، امارات متحده عربى و دریاى عمان، از جنوب به یمن و جمهورى خلق یمن و از مغرب به دریاى سرخ محدود است.
عمده نیازمندیهاى مردم این کشور- چه در گذشته و چه در حال- باید از طریق واردات تأمین شود.
در آمد عمومى کشور- پیش از پیدایش منابع نفتى- از گمرک و سود خرید و فروشى بود که به وسیله زائران انجام مىگرفت و یا مالیاتى که از حاجیان مىگرفتند.
اما این سالها چنان در آمدهایى، در مقابل پولى که از فروش نفت به دست مىآید، قابل ذکر نیست. از طریق صادرات نفت خام، امروز فرآوردههاى همه کشورهاى جهان را در شهرهاى حجاز مىتوان دید، مخصوصاً موسم حج که بازارى از ساختههاى سراسر دنیا براى حاجیان آماده مىشود.
پادشاهى در عربستان سعودى موروثى است و شخص پادشاه بر وزیران ریاست دارد.
پایتخت پادشاهى عربستان ریاض، و یکى از بنادر مهم آن بندر جده، و شهرهاى مهم دینى این کشور مکه و مدینه است.
مردم عربستان سعودى- جز اندکى کارشناسان خارجى و کارگران که در غیر سرزمینهاى مقدس به سر مىبرند- مسلماناند. در شهرهاى مکه و مدینه کسى جز مسلمان اجازه درآمدن ندارد.
مذهب:
چنانکه نوشتیم ساکنان عربستان سعودى مسلمانند، اما در فروع، پیرو مذهب احمد بن محمد بن حنبل (م- 242) و در اصول اعتقاد، پیرو مکتب ابوالحسن اشعرى (م- 330) هستند.
کلام اشعرى بر خلاف کلام شیعه و معتزلى به عقل توجهى ندارد و ظاهر حدیثهاى رسیده از پیغمبر و نیز ظاهر آیههاى قرآن را حجت مىداند.
عرشیان، سید جعفر شهیدی ،ص:26 - 27
